Každý z nás potřebujeme k běžnému životu elektrickou energii. Nemůžeme ji sice přímo vidět, ale vnímáme jiné fyzikální projevy jejího chování – světlo, pohyb, zvuk, teplo. V dnešní debě se elektřina používá ve velké míře k výpočetním operacím a provozu internetu. Výpočetní technika obsahuje sofistikované obvody (procesory, paměti), které obsahují miliardy tranzistorů. A přitom je máme každý ve svém telefonu nebo počítači.
Na elektřinu jsme zkrátka zvyklí. Ale zároveň nás její svět nepřestává každým dnem fascinovat. Zajímáme se především o to, jak spolehlivě propojit počítačový svět se světem reálným. Pro řadu aplikací se nám osvědčil minipočítač Raspberry Pi, který umožňuje pracovat přímo s digitálními výstupy z procesoru ovládané programem. S pomocí tohoto porostředku můžeme řídit reálný svět. Protože výstup z procesoru je na slabé napěťové úrovni 3V, tak s ním musíme zacházet šetrně. Nejprve se signál galvanicky oddělí a pak zpracovává zesílením na požadovanou úroveň. Správnou volbou výstupního obvodu můžeme spínat úplně cokoliv. Od elektrického nebo plynového topení, přes žaluzie, osvětlení, zalévání, ozvučení prostor, ventilaci, činnost strojů, zabezpečovací zařízení, otevírání dveří nebo cokoliv jiného.